As antenas constituem um ponto chave em todas as formas de transmissão e recepção de rádio e TV. O dipolo simples e o dipolo dobrado, por exemplo, são verdadeiros "burros de carga", sendo usados em todas as formas de comunicação pelo rádio. O dipolo de meia onda é o elemento fundamental de um sistema de antena. Estas antenas simples, quando empilhadas, asseguram um bom desempenho. Para aplicações especiais, são usados outros tipos, tais como o dipolo em leque e a yagi, que propiciam maior ganho.
Eletricamente, a antena dipolo é equivalente a uma linha de transmissão de um quarto de comprimento de onda, em circuito aberto, alimentada por um gerador para o qual ela equivale a um circuito ressonante. Quando os dois fios são afastados um do outro tanto quanto possível, as correntes em cada fio têm a mesma direção. Os campos E (elétrico) e H (magnético) resultantes se somam, criando fortes campos de irradiação ao redor da antena. Estes campos são responsáveis pelas ondas eletromagnéticas que partem do transmissor e, também, possibilitam a recepção de sinais no receptor.
