Ondas de Rádio e Propagação

Essencialmente, as ondas de rádio são uma forma de radiação eletromagnética, cujas propriedades fundamentais são a frequência, a intensidade de campo, a polarização e a direção de deslocamento. As ondas de rádio diferem das ondas de calor, luz, raios X, raios cósmicos, etc., tão somente no que diz respeito à frequência ou comprimento de onda. A velocidade destas ondas depende do meio em que se propagam; no espaço livre é de aproximadamente 3 x 10⁸ metros por segundo, isto é, 300.000.000 de metros por segundo. Esta também é a velocidade da luz no espaço livre, a qual, embora geralmente se pense que é constante, está na realidade sujeita a variações que ocorrem quando a onda passa de um meio de propagação para outro. Estas variações de velocidade desempenham um papel importante na propagação das ondas de rádio.