O sinal multiplex (ou apenas MPX) nasceu de uma necessidade: transmitirem-se ao mesmo tempo, através de uma única portadora de RF, as informações correspondentes aos canais esquerdo (E) e direito (D) de um sistema de áudio estereofônico.
Na época em que ele foi concebido, já havia a transmissão em FM monofônico e, portanto, o número de possuidores de receptores de rádio para esse tipo de emissão era muito grande.
Para que houvesse a chamada compatibilidade, ou seja, para que os receptores de FM monofônicos pudessem captar e reproduzir, logicamente em um só canal (recepção em mono), um sinal transmitido em FM estéreo, foi desenvolvida a Codificação Estéreo Multiplex.
