Júpiter é o planeta que abriga a "Grande Mancha Vermelha" (GMV), a maior e mais duradoura tempestade do Sistema Solar. Para você ter uma ideia, a GMV tem mais de 40 mil km de extensão, o que a torna grande o suficiente para "engolir" vários planetas do tamanho da Terra facilmente. Contudo, a mancha parece estar diminuindo.
Comparações com registros históricos mostram que, hoje, a tempestade tem cerca de 30% da área de superfície exposta que apresentava no passado, há 150 anos. Então, para acompanhar estas mudanças na GMV, a NASA vem realizando monitoramentos através do programa Outer Planets Atmospheres Legacy (OPAL) com o telescópio Hubble (NASA/ESA), que rendeu esta imagem.
O registro foi feito em 2016 e foi processado digitalmente para que os tons de vermelho ficassem ainda mais vibrantes. Hoje, os dados mostram que a tempestade continua diminuindo sua área de superfície, mas parece estar crescendo na direção vertical. Se ela continuar encolhendo, é possível que, algum dia, desapareça completamente.
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